Летом 1970 года сингл «In the Summertime» («В летнюю пору») буквально взорвал британский хит-парад. Композиция семь недель провела на вершине чартов и до сих пор считается самой успешной песней, посвящённой лету. Только по состоянию на 2007 год было продано 23 миллиона её записей!

Ну, а тогда — в 1970 году — «In the Summertime» в одночасье вознесла на вершины популярности доселе никому неизвестную британскую группу MUNGO JERRY. Название было почерпнуто из поэтического цикла Томаса Элиота «Популярная история о кошках, написанная Старым Опоссумом» (на её основе Ллойд Уэббер создаст мюзикл «Cats»), где Мангоджерри звали одного проказливого кота.

Группу организовал в 1969 году музыкант и композитор Рэй Дорсет, который со своей тёмной кожей и роскошными бакенбардами чем-то напоминал Александра Сергеевича Пушкина.

Кроме прочего, его с Пушкиным роднил и весёлый нрав. Почти все композиции Дорсета звучали весело и мажорно, даже если текст не очень располагал к веселью.

В композиции «In the Summertime» форма идеально соответствует содержанию. Здесь поётся о всех молодёжных радостях летней поры: купании, рыбалке, выпивке, поездках на тачках и, конечно, девицах.

И всё это под беззаботную мелодию, которая, несмотря на нехитрую рок-н-ролльную гармонию, мгновенно врезается в память. Отдельного разговора стоит характерный «дребезжащий тенорок» Дорсета, в точности копирующий манеру пения другой рок-звезды — Марка Болана из T.REX.

С. Напьер-Белл, менеджер М. Болана:

«На самом деле, Болана сделали звездой MUNGO JERRY. До того он со своим голосом не мог пойти дальше простого хиппи-артиста, играющего за 20 фунтов стерлингов за вечер по университетам… И тут Рэй Дорсет записал суперкоммерческий хит, спев его таким же как у Марка высоким вибрирующим голосом, и такой голос стал необычайно востребован».

М. Болан:

«В какой-то степени, он содрал с меня, но с таким же успехом можно было сказать, что он копирует какого-нибудь старого блюзового певца»

Кстати, сама группа планировала для своего первого сингла совсем другую песню — «Mighty Man». Она туда и вошла, но не в качестве основной. Продюсер группы — Барри Мюррей — настоял, чтобы ударной песней стала именно «In the Summertime».

Немалую роль в популярности песни сыграл и тот факт, что пластинка вышла в новом формате — макси-сингл. Если стандартные синглы проигрывались на скорости 45 об/мин, то сингл «In the Summertime» был рассчитан на 33 об/мин (как у лонгплэев). В результате, на макси-сингл помещались 3-4 песни вместо привычных двух, а стоил он дороже всего на несколько центов.

Успех «In the Summertime» был беспрецендентным. Пластинка расходилась по 70 тысяч копий в день и стала самым продаваемым синглом 1970 года. А газеты тут же объявили о новом явлении — «мангомании».